– Вот черт! Она нас услышала! – со злобой произнес незнакомый мужской голос, а затем послышался негромкий скрежет отмычки.
Тяжело дышавшая Аннушка замерла посреди прихожей, не зная, что делать дальше. Она понимала, что те, кто пришел за ней, в два счета справятся с защелкой, разрушат баррикаду и непременно ворвутся в квартиру. Крадучись, она приблизилась к двери, заглянула в глазок. На лестничной площадке стояли двое молодых мужчин. Одного из них Аннушка узнала сразу, хотя прежде видела только со спины – это был ее похититель, тот, что сидел за рулем иномарки. Второго она видела впервые.
– Открой, мы же знаем, что ты здесь, и все равно тебя достанем, – проговорил водитель, уставившись прямо в дверной «глазок», словно увидел притаившуюся за ним Аннушку. – Открой!
– Что вам от меня надо?!
– Закончить начатое.
– Я уже вызвала милицию.
– Нет. Телефон не работает. Я перерезал провод еще днем.
– Уходите! Я буду звать на помощь!
Вместо ответа защелка медленно поползла в сторону, а стальная дверь дрогнула от усилий навалившихся на нее людей. Бросив испуганный взгляд на непрочную баррикаду, Аннушка помчалась в гостиную, стрелой вылетела на балкон:
– Помогите! Они меня убьют!
Никакой реакции, только в доме напротив сразу погасло несколько окон. Никто не хотел вмешиваться, соседи предпочитали сделать вид, будто давно и крепко спят.
– Помогите!
За спиной слышался грохот отодвигаемой мебели – в любую секунду убийцы могли ворваться в квартиру. Затравленная, напуганная девочка вспомнила, как однажды слышала доносившийся с улицы отчаянный крик, но тогда тетя взяла ее за руку и строго посоветовала не проявлять излишней инициативы. Теперь настал черед самой Аннушки молить о помощи равнодушные сердца.
Спасение пришло неожиданно – девочка наступила ногой на какой-то предмет, брошенный на пол во время обыска. Им оказалась связка старых ненужных ключей, хранившаяся в одной из многочисленных шкатулок Александры Георгиевны. Там был и ключ от ведущего из кухни черного хода, которым давным-давно никто не пользовался. Неприметная дверь была завешена большим панно, изображавшим гастрономическое изобилие, и порой сама Аннушка забывала, что за ним находится узкая темная лестница, ведущая во двор дома. Отсчет пошел на секунды. Один из убийц уже протиснулся в прихожую и теперь разбирал баррикаду, помогая войти второму, а Аннушка лихорадочно подыскивала нужный ключ…
– Эй… Куда ты запропастилась? Хочешь поиграть в прятки? Давай! Времени у нас навалом.
Глава V
Лунная ночь
Изящный пальчик с позолоченным ноготком нажал на кнопку пульта – картинка на экране сменилась, и вместо сообщавшего последние новости диктора возникли три парня, лихо отплясывающие на крыле самолета. Кемма уже вторую неделю жила в этом новом, сумасшедшем и странном мире, потихоньку привыкая к его особенностям. Многое ей нравилось. Яркие светильники, которые не требовалось заправлять маслом, струившаяся из кранов горячая и холодная вода, а особенно телевизор, этот ящик, наполненный забавными живыми картинками, приводили жрицу в восторг, зато автомобили вызывали ярость. Кемма обращала в бумагу особо раздражавшие ее экземпляры, однако сама была вынуждена ездить на одном из них, вдыхая тошнотворный запах бензина. Впрочем, сюда, в расположенный неподалеку от города дачный поселок, машины заезжали нечасто, и это радовало египтянку.
Кемма поселилась на даче Ульяны. Сама Ульяна, легкомысленная девушка без определенных занятий, жила здесь же, прислуживая рухнувшей на ее голову ведьме, а остальные учившиеся в школе «королевы» – Кристина, Надежда и Марина – приезжали к своей госпоже только на выходные. Они, как могли, знакомили пришедшую из бездны веков девушку с особенностями современного мира, учили ее правильно одеваться, вести себя так, чтобы не привлекать излишнего внимания, рассказывали о прошлом и настоящем. Впрочем, Кемма пришла в этот мир не для того, чтобы превратиться в обычную современную девчонку – перед египетской колдуньей стояла цель, и достичь ее она жаждала любой ценой. А потому она не могла обойтись без «армии» – троих крутых ребят, которые должны были исполнять любой ее приказ. «Королей» тоже привела Ульяна. Ими были ее парень по прозвищу Конан, а также два его приятеля – Серега и Димка. Кемма пообещала им невиданную награду, сладкими речами заставила поверить в чудо, подчиниться ее воле.
Не так давно Кемме удалось вычислить своего главного врага, но пока она не смогла найти то, что могло изменить судьбы многих. Похоже, Хранительница еще не знала о выпавшем на ее долю жребии или, напротив, была не по годам хитра и ловко спрятала «Книгу Тота». Сегодня днем жрица сама обыскала ее жилище, но так ничего не обнаружила. А «воины» Кеммы тоже оказались не на высоте, не сумели исполнить вынесенный приговор.
– Госпожа, парни вернулись, прикажете их позвать?
– Пожалуй… Настало время созвать совет.
– Слушаюсь, госпожа, – склонилась в низком поклоне Ульяна.
Нельзя сказать, что она была в восторге от своей роли служанки при сумасбродной госпоже, но ради собственного блестящего будущего приходилось терпеть все эти неудобства. Ульяна быстро сообразила, что имеет дело с чокнутой ведьмой, ровно ничего не смыслившей в реальной жизни, но обладавшей большой силой и действительно творившей чудеса. Если умело использовать способности Кеммы, направлять их в нужное русло, можно было добиться очень многого, и Ульяна не собиралась упускать этот шанс. Потому она и гнула спину перед «богиней», потому втянула в это дело Конана, который тоже был готов на все, лишь бы преуспеть в этой жестокой, несправедливой жизни.
Звонко цокая каблучками, Ульяна спустилась на первый этаж, где ее поджидала вся разномастная компания – сестренка со своими подружками и парни во главе с Конаном. У них было мало общего – девчонки казались парням малолетками, а для Кристины и ее подружек общество крутых Ульяниных приятелей тоже представлялось не слишком подходящим. Тем не менее все они с недавних пор состояли на службе у жрицы Тота, а потому должны были присутствовать на совете, докладывать Кемме о выполнении ее приказов.
– Как она? – поинтересовался встревоженный Серега. – Не бесится?
– Вроде ничего. – Ульяна пожала плечами. – Гоняет весь вечер телик. А что случилось?
Серега махнул рукой – ему не хотелось вспоминать о собственной слабости, о том, как он дрогнул, не сумел убить эту глазастую белобрысую пигалицу. Компания во главе с Ульяной направилась наверх, в мансарду, где обосновалась Кемма. Парни и девчонки склонили спины в поклоне, с тревогой посматривая на полулежавшую на диване египтянку.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});